દ્વિતીય સર્ગ
"જશો નહીં! જશો નહીં!"
દરવાજે આ કોણ ટાકો મારી રહ્યું છે મુસાફર?
"ઓ કુટીરવાસી! દરવાજો ખોલો, હું આવ્યો છું!"
છતાંય કેમ કોઈ ઉત્તર નથી આપતું?
ફરી પથિકે ધીમેથી ટાકો માર્યો!
"હું વિપત્તિમાં પડેલો મુસાફર છું, કુટીરમાં કોણ છે?"
છતાંય કોઈ ઉત્તર નથી, બધી જગ્યાએ નીરવતા છે—
નદી પોતાના મનમાં વહી રહી છે!
વૃક્ષો પોતાના મનમાં સવારના સમીરમાં
ઝૂમી રહ્યા છે, સરસર અવાજે ગાઈ રહ્યા છે!
પવનમાં કુટીરના છાપરા પર વેલો ધીમે ધીમે ઝૂલે છે,
ચારે તરફ ફૂલોની સુગંધ ફેલાવતી!
ફરી મુસાફરે દરવાજા પર આઘાત કર્યો—
ધીમે ધીમે ખોલાઈ ગયો ઢીલો અગળિયો.
આંખો પહોળી કરીને પથિક અવાક રહી ગયો,
આશ્ચર્યથી ઊભો છે ચિત્રની જેમ!
કેમ મુસાફર, કેમ મુસાફર, હરણની જેમ ભટકેલો
અથવા ગરીબ જેમ રત્ન જોઈને સ્તબ્ધ થઈ જાય!
કેમ ગો, કોની તરફ જોઈ રહ્યો છે આશ્ચર્ય ભરેલા પ્રાણે—
અતિશય ધીમે ધીમે ચાલી રહ્યો છે શ્વાસ?
દારૂણ શિયાળાના સમયે કપાળેથી પરસેવાના ટીપાં નીતરે છે,
બરફથી કઠોર થઈને પવન વહી રહ્યો છે!
ધીમે ધીમે શાંત થઈને મુસાફર આગળ વધે છે,
થરથર કાંપી રહ્યા છે બંને ચરણ—
ધીમે ધીમે તેના પછી, ભય અને સંકોચ સાથે
મુસાફર ધીમા અવાજે સંબોધન કરે છે—
"સુંદરી! સુંદરી!" અરેરે, ઉત્તર નથી મળતો!
ફરી ડાક્યો ધીમેથી "સુંદરી! સુંદરી!"
શબ્દ ચારે બાજુ દોડી ગયો, પ્રતિધ્વનિ જાગી ઉઠ્યો,
કુટીર ગંભીરતાથી કહે છે "સુંદરી! સુંદરી!"
છતાંય ઉત્તર નથી, નીરવ છે બધી જગ્યા,
હજીય પૃથ્વી નીરવતાથી ઊંઘી રહી છે!
નીરવ પર્ણકુટીર, નીરવ સોળ વર્ષની બાળા,
નીરવતાથી ધીમો પવન વેલને ઝુલાવે છે!
મુસાફરે ચમકીને ચારે તરફ જોયું—
કુટીરમાં કોણ પોકારી રહ્યું છે "કમલા! કમલા!"
અવાક થઈને રહે છે, અસ્પષ્ટ રીતે કોણ બોલે છે?
સુમધુર સ્વરમાં જાણે બાળકનો અવાજ!
મુસાફરે ભય પામીને, ચમકીને ઊભો રહી ગયો,
કુટીરની ચારે બાજુ કોઈ માણસ નથી!
હજીય અસ્પષ્ટ સ્વરે "કમલા! કમલા!" કરીને
કુટીર પોતે જ જાણે સંબોધન કરી રહી છે!
કોણ જાણે કોને બોલાવે છે, કોણ જાણે કેમ બોલાવે છે,
કેમ કહું કે કોણ બોલાવી રહ્યું છે ક્યાં?
અચાનક મુસાફરે જોયું, લાકડી પર બેસીને
"કમલા! કમલા!" બોલીને પોપટ ગીત ગાય છે!
ફરી મુસાફર આગળ વધ્યો ધીમેથી,
"સુંદરી! સુંદરી!" બોલીને ફરીથી હાંક મારી!
ફરી મુસાફર અરેરે, ઉત્તર નથી પામતો,
બેસી ગયો જાંઘ પર શરીરનો ભાર છોડીને!
સંકોચ કરીને થોડું, મુસાફર આગળ-પાછળ
એક-એક ડગલું કરીને આગળ વધે છે.
મસ્તક નમાવીને પથિક ધીમે ધીમે
બાળાના નાક પાસે પોતાનો હાથ લઈ ગયો!
હાથ ધ્રૂજે છે થરથર, છાતી ધડક-ધડક કરે છે,
અવશ બાહુ પડી ગયો ગાલ પર—
રુંવાડાં ઊભાં થઈ ગયાં છે શરીરે, ટીપે ટીપે પરસેવો નીતરે છે,
કોણ જાણે મુસાફર કેમ પાછો ખેંચી લે છે હાથ!
ફરી કેમ કોણ જાણે બાલિકાનો હાથ
પોતાની હથેળીમાં લીધો—
છતાંય બાલિકા અરેરે, ચેતના નથી પામતી—
અચેતનમાં શોકની જ્વાળા ભૂલી બેઠી છે!
રૂક્ષ-રૂક્ષ વાળનો જથ્થો છાતી પર આવીને
રહી રહીને કાંપી ઊઠે છે શ્વાસના ભારથી.
ડાબો હાથ આંચળ પર અવશ પડી રહ્યો છે,
વિખરાયેલા વાળ વચ્ચે જમણો હાથ ટેકવીને.
બાલિકાનો હાથ છોડીને મુસાફર ઉતાવળે ઊભો થયો,
ઝડપથી ચાલ્યો નદીના કિનારે,
નદીના શીતળ જળમાં ભીંજવીને વસ્ત્ર ધીમેથી
ફરી પાછો આવ્યો કુટીરના દ્વારે.
બાલિકાના મોં અને આંખો પર શીતળ જળનો છંટકાવ કરતાં જ
ધીમેથી બાલિકાએ ફરી આંખો ખોલી.
કરમાયેલી કમળકાળી હૃદયની જ્વાળામાં બળીને
મૂર્છિત થઈને જળના ખોળામાં પડી હોય જેમ—
દયાળુ રાત્રિનું મન આખો સમય ઝાકળ છાંટીને
સવારે તેને ફરી ચેતના આપે છે.
આંખો ખોલીને બાલિકા ચમકી ઊઠી,
એકધારી નજરે મુસાફરને જોઈ રહી.
માતા-પિતા સિવાય કોઈ માણસને જોયો નથી અરેરે,
આશ્ચર્યથી મુસાફર તરફ જોઈ રહી છે!
ઓઢણી સરી ગઈ છે, અવાક બેસી રહી છે,
મુસાફર સામું પહોળી આંખો કરીને!
જોઈ છે ક્યારેય કોઈએ આવી મધુર આંખો?
સ્વર્ગનો કોમળ પ્રકાશ રમી રહ્યો છે આંખોમાં—
મધુર સ્વપ્નમાં મઢેલી, સરળતાની પ્રતિમા અંકિત,
"કોણ છો તમે?" પૂછી રહી છે જાણે ક્ષણે-ક્ષણે.
આ પૃથ્વી બહારની આંખો સ્વર્ગની પાછળ રહીને
પૃથ્વીને પૂછે છે "કોણ છો તમે? કોણ છો તમે?"
મધુર મોહની ભ્રમણા, આ ચહેરાની કોઈ સરખામણી નથી—
સ્વર્ગનો પવન વહે છે આ ચહેરાને ચૂમીને!
મુસાફરના હૃદયમાં આવીને લોહી નાચી રહ્યું છે,
અવાક થઈને બેસી રહ્યો છે ત્યાં!
ચમકીને ક્ષણવાર પછી ધીમા સ્વરે કહ્યું
મોહિત થયેલા પથિકે કમલા બાળાને,
"સુંદરી, હું એક મુસાફર છું, ભટકેલો અને થાકેલો,
આવ્યો છું આ નિર્જન વનમાં!
ગઈકાલથી ફરી ફરીને આખરે આ કુટીર
આજની રાતના અંતે નજરે પડી!
બાલિકા! શું કહું વધુ, તારા દ્વારે આશ્રય માટે
હું માર્ગભૂલેલો મુસાફર પ્રાર્થના કરું છું.
પૂછું છું આખરે, મૃતદેહને ખોળામાં લઈને
કોણ છો તમે કુટીરમાં બેઠેલા હે સુમુખી?"
ઘેલી થયેલી જેમ બાળા હૃદયમાં જ્વાળા પામીને
ચમકીને બેસી ગઈ જાણે સ્વપ્નમાંથી જાગી હોય.
પિતાના ચહેરા પર નજર સ્થિર કરીને
શાંત થઈને બેસી રહી વ્યાકુળ મને.
આંખોમાંથી જળ નીતરે છે, બાલિકા મોટેથી
વિષાદથી વ્યાકુળ હૈયે કહે છે "પિતા— પિતા".
કોણ આપશે ઉત્તર તારો, પ્રતિધ્વનિ શોકમાં ડૂબેલી
રોદન કરી રહી છે તે પણ વિષાદથી તપ્ત થઈને.
પિતાના ગળાને વળગીને ફરી બાલિકા કહે છે
મોટેથી "પિતા— પિતા", ઉત્તર નથી પામતી!
તરૂણી પિતાની છાતી પર બાહુઓ વડે મોં ઢાંકીને,
સતત આંસુઓથી છાતી ભીંજવી રહી છે.
શોકની આગમાં જળ રેડવાનું પૂરું થતાં બાળા ઊભી થઈ,
શૂન્ય મને ઊભી થઈને બેસી ગઈ, આંખો અશ્રુભરી!
બેસીને બાલિકા પછી મુસાફરને જોઈને
સજળ આંખો લૂછીને ધીમે ધીમે કહે છે,
"કોણ છો તમે, પૂછું છું, કુટીરમાં કેમ આવ્યા—
હું તો પિતા સિવાય કોઈને જાણતી નથી!
પિતાની આ પૃથ્વી છે, કોઈ દિવસ કોઈનેય
જોયા નથી અહીં આ કુટીરના દ્વારે!
ક્યાંથી તમે આજે આવ્યા પૃથ્વી વચ્ચે?
શું કહીને તમને હું સંબોધન કરું?
તમે શું એ જ છો, જેમને પિતા બધાના
'માણસ' કહીને અરેરે રડતા હતા?
અથવા સવારે જાગીને જેમને દેવતા કહીને
નમસ્કાર કરતા હતા પિતા મારા?
કહેતા હતા જેના દેશમાં મરણ થયા પછી
જવાનું હોય છે, શું ત્યાં જ નિવાસ છે તમારો?—
નામ તેનું સ્વર્ગભૂમિ છે, મને ત્યાં તમે
લઈ ચાલો, જઈને જોઉં પિતા અને માતાને!
લઈ ચાલો દેવ તમે મને ત્યાં.
જઈશ માતાના ખોળામાં, જનનીને 'માતા' કહીને
ફરી ત્યાં જઈને બોલાવીશ તેમને.
ઊભા રહીને પિતા પાસે, પાણી આપીશ વૃક્ષે-વૃક્ષે,
સોંપીશ તેમના હાથમાં ગૂંથીને ફૂલોના હાર!
હાથમાં લઈને પોપટ પંખી, પિતા મારા નામ પોકારી
'કમલા' કહેતા અરેરે શીખવશે તેને!
લઈ ચાલો, દેવ, તમે ત્યાં મને!
જનનીનું મૃત્યુ થયું ત્યારે, પેલા ઝાડ નીચે
રાખ્યા હતા તેમને પિતાએ ત્યારે!
સફેદ બરફનો ભાર ઢાંકી રહ્યો છે તેમનું શરીર,
સ્વર્ગની કુટીરમાં છે અત્યારે!
હું પણ તેમની પાસે જઈશ!"
બાલિકા અટકી ગઈ આંસુથી ભીંજાઈને,
મુસાફરની આંખો પણ અરેરે અશ્રુભરી થઈ ગઈ,
લૂછીને મુસાફર ત્યારે ધીમે ધીમે બોલ્યો,
"આવો મારી સાથે, સ્વર્ગરાજ્ય પામશો હાથમાં,
જોવા મળશે ત્યાં પિતા અને માતા.
રાત પૂરી થઈ, પંખીઓ ગાઈ રહ્યા છે,
ધીમે ધીમે વહી રહ્યો છે પ્રભાતનો પવન!
અંધારાનો ઘૂંઘટ ઉઘાડીને પ્રકૃતિ આંખો ખોલીને
ચારે બાજુ ધીમે જાણે જોઈ રહી છે—
પ્રકાશમાં ભળી ગયા તારા, ઝાકળની મોતીધારા
ઝાડ-પાન, ફૂલ-વેલો વરસાવી રહ્યા છે!
ત્યાં બરફની રાશિ છે, મૃતદેહ મૂકી આવીએ
હિમક્ષેત્રની વચ્ચે પોઢાડીને,
આ લઈને ચાલીએ, લૂછી નાખો અશ્રુજળ—
અશ્રુધારાથી અરેરે ભરાઈ ગઈ છે આંખો!"
મુસાફર આટલું કહીને મૃતદેહ ઊંચકીને
હિમક્ષેત્રની વચ્ચે દાટી દીધો.
કુટીરમાં ધીમે ધીમે ફરી પાછો આવ્યો,
કેટલાય વિચારોથી મુસાફરનું ચિત્ત આંદોલિત છે.
ભવિષ્યની કલ્પનામાં કેટકેટલું પોતાના મનમાં
જોઈ રહ્યો છે, હૃદયપટ પર દોરી રહ્યો છે કેવું કેવું—
જુએ છે પૂનમનો ચંદ્ર હસે છે રાત્રિને ચાંદીના વસ્ત્રોથી
ઢાંકીને, હૃદય-પ્રાણ ખુલ્લાં કરીને—
ગંગા વહી રહી છે ધીમેથી, વિમળ શીતળ જળમાં
ચંદ્રકિરણો લપેટીને ગાઈ રહી છે કલકલ અવાજે—
હર્ષથી કાંપતું શરીર, મલય પવન વહી જાય છે
ધ્રૂજાવીને ધીમે ધીમે ફૂલોની પાંખડીઓ—
ઘાસની પથારી પર સહેજ ઢળી પડીને
શીતળ કરી રહ્યો છે પ્રાણ ઠંડો પવન—
વેણીમાં ફૂલોનો ભાર, કોણ છે આ ડાબી બાજુ તેની,
વિધાતા એવો દિવસ આપશે શું ક્યારેય?
નસીબમાં શું લખ્યું છે અરેરે! વિધાતા જ જાણે છે તે,
યુવકે ફરી ધીમેથી કહ્યું બાળાને,
"હવે શેનું મોડું? છોડીને કુટીરનું દ્વાર
આવો મારી સાથે, સમય વહી જાય છે!"
આંખો ઊંચી કરીને બાળા સુધીરે કહે છે,
વિષાદથી વ્યાકુળ અરેરે કોમળ હૃદય—
"કુટીર! તારા સૌને છોડીને જવું પડશે,
પિતા-માતાના ખોળામાં આશ્રય લઈશ.
હરણ! સવારે ઊઠીને પાસે દોડી આવતું,
ઊભા રહીને ધીમે ધીમે ઓઢણી ચાવતું—
તોડી-તોડીને પાંદડાં મોંમાં આપતી
તકી રહેતું મારા મોં સામું અરેરે!
તેમને ત્યાગીને ક્યાં જઈશ?
જઈશ સ્વર્ગભૂમિમાં, અહાહા! નિંદ્રા ત્યાગીને
એટલી વારમાં ઊઠ્યા હશે માતા મારી—
એટલી વારમાં ફૂલ ચૂંટીને ગૂંથતા હશે માળાઓ,
ઝાકળથી ભીંજાઈ ગઈ હશે ઓઢણી તેમની—
ત્યાં પણ હરણ છે, ફૂલ ખીલે છે વૃક્ષે-વૃક્ષે,
ત્યાં પણ પોપટ પંખી બોલે છે ધીમે ધીમે!
ત્યાં પણ કુટીર છે, નદી વહે છે પાસે-પાસે,
ભરાઈ જાય છે સરોવર ઝરણાના જળથી.
આવો! આવો દેવ! જઈએ ધીમે ધીમે!
આવ પંખી! આવ આવ! કોના માટે રહીશ અરે,
ઊડી જા ઊડી જા પંખી! વૃક્ષની ડાળે!
પ્રભાતમાં કોને પંખી! જગાડીશ તું બોલાવી બોલાવીને
'કમલા!' 'કમલા!' બોલીને મધુર ભાષામાં?
ભૂલી જા કમલા નામ, ચાલી જા સુખના ધામમાં,
'કમલા!' 'કમલા!' બોલીને બોલાવીશ નહીં હવે.
ચાલ્યા અમે તને છોડીને, જા પોપટ ડાળ પર ઊડીને—
ચાલ્યા છોડીને આ કુટીરનું દ્વાર.
છતાંય ઊડી નહીં જાય? બેસીશ હાથ પર?
આવ ત્યારે, આવ પંખી, સાથે સાથે આવ,
પિતાના હાથ પર મારું નામ લઈને—
ફરી ફરી તું બોલાવજે ત્યાં.
આવો મુસાફર ત્યારે, સમય વહી જાય છે."
પવન ધીમે ધીમે ચૂમીને નદીના જળને
ઝુલાવી રહ્યો હતો અરેરે વેલો અને પાંદડાઓને—
અચાનક થોભી ગયો કેમ પ્રભાતનો પવન?
અચાનક રે વાદળોએ નવા સૂર્યના કિરણોને
કેમ રે ઢાંકી દીધા પર્વતને અંધકાર કરીને?
બપૈયો ડાળી પર લલિત સુધીર સ્વરે
તેમ જ ગા ને ગીત, કેમ અટકી ગયો તું?
ભૂલીને શોકની જ્વાળા પેલી જઈ રહી છે બાળા.
કુટીર પુકારી રહ્યું છે જાણે "જશો નહીં— જશો નહીં!"—
નદીના તરંગો વૃક્ષના મૂળ ભીંજવીને
ધીમે ધીમે કહે છે જાણે "જશો નહીં! જશો નહીં!"—
વનદેવી આંખો ખોલીને પાંદડાની આંગળી ઊંચી કરીને
જાણે કહી રહ્યા છે અરેરે "જશો નહીં!— જશો નહીં!"—
આંખો ઊંચી કરીને સ્વર્ગ તરફ જુએ છે, પિતા વાદળરૂપી રથમાં
હાથ હલાવીને કહી રહ્યા છે "જશો નહીં!— જશો નહીં!"—
બાલિકા ડરી જઈને આંખો મીંચી ગઈ,
એક પગલું આગળ વધવાની હવે ઈચ્છા નથી થતી—
ફરી ફરી સાંભળે છે કાન પાસે અચાનક
કોણ કહે છે અસ્પષ્ટ સ્વરે "જશો નહીં!— જશો નહીં!"
