ભાગ -૫: પરિવારની ફેમિલી ટ્રીપ અને છુપાયેલી ચેટ્સ
સમય પોતાની ચાલ ચાલી રહ્યો હતો અને પ્રેમની ગાઢતા હવે એવા મુકામ પર પહોંચી ગઈ હતી જ્યાં એક ક્ષણનું અંતર પણ વર્ષો જેવું લાગતું હતું. મીરાંના ઘરના વડીલોએ ઘણા સમયથી અટવાયેલી એક લાંબી 'ફેમિલી ટ્રીપ'નો પ્રોગ્રામ બનાવી નાખ્યો.
પરિવારના તમામ સભ્યો, કાકા-કાકી, ભાઈ-બહેનો અને દૂરના કેટલાક કઝીન ભાઈઓ પણ આ ઐતિહાસિક અને કુદરતી સૌંદર્યથી ભરપૂર સ્થળની સફર માટે સાથે જોડાઈ રહ્યા હતા.મીરાં માટે આ ખુશીના સમાચાર ઓછા અને આફત જેવા વધુ હતા. એક તરફ પરિવાર સાથે ફરવા જવાની ઉત્સુકતા હતી, તો બીજી તરફ વિશ્વાસથી દૂર થઈ જવાનો ડર તેના હૃદયને કોરી ખાતો હતો.
[ટ્રીપ દરમિયાનનું એક ગુપ્ત અને રોમાંચક દ્રશ્ય]
એક ખૂબ જ સુંદર હિલસ્ટેશન પર પરિવારની ગાડીઓ પહોંચી ચૂકી હતી. ચારેય બાજુ ઊંચા-ઊંચા પર્વતો, ગાઢ જંગલો અને હરિયાળી નજરે પડતી હતી. હોટલના વૈભવી રૂમમાં સામાન ગોઠવાઈ રહ્યો હતો. પરિવારના બધા સભ્યો સાંજની ચા અને આગળના દિવસના પ્લાનિંગ માટે નીચે હોલ ભેગા થયા હતા.
મીરાં પોતાના રૂમની બાલ્કનીમાં ખૂણામાં ઊભી હતી. આખો દિવસ પરિવારની ભાગદોડ અને વડીલોની નજરો વચ્ચે રહેવાને કારણે તેને વિશ્વાસ સાથે વ્યવસ્થિત વાત કરવાનો મોકો જ નહોતો મળ્યો. તેના હાથમાં ફોન ધ્રૂજી રહ્યો હતો. તેણે ઝડપથી વોટ્સએપ ખોલ્યું અને વિશ્વાસને મેસેજ ટાઈપ કરવા લાગી.
મીરાં (ઝડપથી મેસેજ ટાઈપ કરતા): "વિશ્વાસ! હું અહીં આવી તો ગઈ છું, આખો દિવસ બધાની વચ્ચે રહેવું પડે છે, એટલે તારી સાથે વાત પણ નથી કરી શકાતી. મને તારી ખૂબ યાદ આવે છે."
સામે છેડેથી વિશ્વાસ તો ક્યારનોય ફોન લઈને બેઠો જ હતો. મેસેજની નોટિફિકેશન વાગતાની સાથે જ એણે ત્વરિત રિપ્લાય કર્યો...
વિશ્વાસ: "મીરાં, તું ત્યાં ભલે પર્વતો વચ્ચે ફરતી હોઈશ, પણ મારી ધડકનમાં તો માત્ર તું જ છે. અહીં મારા રૂમમાં પણ તારી જ વાતો ગુંજે છે. ધ્યાન રાખજે, કોઈની નજર ન પડી જાય....પણ પ્લીઝ,ક્યાંય ખોવાઈ ન જતી અને એકલી ન જતી..!"
બાલ્કનીના આછા અંધકારમાં મીરાંના હોઠ પર એક સુંદર સ્મિત આવી ગયું. તેણે ફોનની સ્ક્રીન પર વિશ્વાસના નામ સામે જોઈને હળવેથી કહ્યું: "પાગલ... હું તારા વગર ક્યાંય જઈ શકું ખરી?"
પરંતુ, મીરાં આ વાતથી સંપૂર્ણપણે અજાણ હતી કે જે રૂમની સલામતીમાં તે આ ગુપ્ત ચેટિંગ કરી રહી હતી, તે જ હોટલના કોરિડોરમાં અને બાજુની આસપાસ તેના પરિવારના સભ્યો ફરતા હતા....
આ તરફ, સેંકડો કિલોમીટર દૂર બેઠેલો વિશ્વાસ પણ હજુ એ અજાણ આફતથી બેખબર હતો જે આવનારા થોડા જ કલાકોમાં આ સુંદર પ્રેમકહાનીની કાયાપલટ કરી નાખવાની હતી. ટ્રીપની આ રંગીન રાતોની વચ્ચે એક એવી કાળી છાયા છુપાઈને બેઠી હતી, જે આગામી ભાગમાં આખી બાજી પલટાવી દેવાની હતી.
ભાગ - ૬:કઝીનની નજર અને સૌથી મોટો ટ્વીસ્ટ
પર્વતોની વચ્ચે આવેલી એ ભવ્ય હોટલની ચારેય બાજુ હિમવર્ષા અને ઠંડો પવન ફૂંકાઈ રહ્યો હતો, પણ રૂમની અંદરનું વાતાવરણ સાવ અલગ જ હતું. ટ્રીપનો પહેલો દિવસ ખૂબ જ થાક અને ભાગદોડમાં પસાર થયો હતો.રાત્રિનો સમય હતો, ઘરના બધા જ વડીલો અને સભ્યો પોતપોતાના રૂમમાં ઊંઘી ગયા હતા. હોટલના લાંબા અને સૂમસામ કોરિડોરમાં સન્નાટો છવાયેલો હતો,
માત્ર દીવાઓનો આછો પીળો પ્રકાશ ફેલાયેલો હતો.મીરાં પોતાના રૂમની અંદર આરામદાયક બેડ પર સૂતી હતી, પણ આંખોમાં ઊંઘનું નામનિશાન નહોતું. દિવસભર પરિવારની નજરો અને રોકટોકથી કંટાળી ગયેલી મીરાં માટે આ રાતનો એકાંત સમય રાહત લઈને આવ્યો હતો. તેણે તરત જ ફોન હાથમાં લીધો અને વોટ્સએપ ખોલ્યું. વિશ્વાસની ચેટ વિન્ડો સામે જ હતી.મીરાંએ થોડી બેફિકરાઈથી બેડ પર સૂતા-સૂતા ફોનની સ્ક્રીન પર આંગળીઓ ફેરવવાનું શરૂ કર્યું.
તેને જરાય અંદાજ નહોતો કે જે દરવાજો અંદરથી બંધ કરવાનો તે ભૂલી ગઈ હતી કે પછી જે હળવો ખુલ્લો રહી ગયો હતો, ત્યાંથી કોઈ અશુભ પડછાયો અંદર આવી રહ્યો છે.
[નાટકીય અને ધ્રુજાવી દેનારું દ્રશ્ય]
મીરાંના પરિવારમાં જ એક દૂરનો કઝીન ભાઈ હતો—સમીર. સમીર સ્વભાવે બહુ જ ચાલાક, નજર રાખનારો અને કુટુંબમાં પોતાની ધાક જમાવીને બેસનારો શખ્સ હતો. તે રાત્રે મોડેથી હોટલના કાફેમાંથી પાણીની બોટલ લેવા નીકળ્યો હતો. પાછા ફરતી વખતે રસ્તામાં મીરાંનો રૂમ થોડો ખુલ્લો જોઈને તે ત્યાં અટક્યો. તેને વિચાર આવ્યો કે મીરાં આટલી રાતે કોની સાથે જાગીને વાતો કરતી હશે? કદાચ કોઈ સહેલી હશે કે બીજું કંઈ?સમીરે હળવા પગલાં ભરીને કોઈ પણ પ્રકારનો અવાજ કર્યા વગર રૂમની અંદર પ્રવેશ કર્યો.
મીરાં પોતાના ફોનની ચેટમાં એટલી બધી તલ્લીન હતી કે તેને રૂમમાં કોઈના આવવાનો આભાસ સુદ્ધાં ન થયો. તે વિશ્વાસ સાથે પ્રેમભરી વાતો ટાઈપ કરી રહી હતી
મીરાં (ફોનમાં ટાઈપ કરતા): "વિશ્વાસ, તને ખબર છે? આજે આખો દિવસ તારા વગર કાઢવો કેટલો મુશ્કેલ હતો! મારું મન તો બસ એમ થતું હતું કે બધું છોડીને તમારી પાસે ભાગી આવું..."
આ અક્ષરો અને શબ્દો સીધા સમીરની નજરની સામે ચમકી રહ્યા હતા. સમીર એકદમ મીરાંની પાછળ આવીને ઊભો રહી ગયો હતો. તેની આંખો પહોળી થઈ ગઈ. સ્ક્રીન પર 'વિશ્વાસ' નામનું કોન્ટેક્ટ અને લવ ઇમોજી સાથેની રોમેન્ટિક ચેટ જોઈને તેના પગ નીચેથી જમીન સરકી ગઈ.અચાનક જ મીરાંની પીઠ પાછળ કોઈનો ભારે શ્વાસ અને પડછાયો અનુભવાતા જ મીરાંના હૃદયના ધબકારા એક સેકન્ડ માટે થંભી ગયા. તેણે ગભરાઈને ઝડપથી પાછળ જોયું.સામે સમીર ઊભો હતો—તેની આંખોમાં ગુસ્સો, અવિશ્વાસ અને એક ખતરનાક કૌટિલ્ય હાસ્ય હતું!
મીરાં (હાથ ધ્રૂજતા, અવાજ બેસી ગયેલા સ્વરે): "સમીર... તું... તું અહીં શું કરે છે? આ રીતે અચાનક...?"
સમીરે એક વિષમ અને કટાક્ષ ભરેલું હાસ્ય હસતા, સીધો જ મીરાંના હાથમાંથી ફોન ઝૂંટવી લેવાની અદામાં સ્ક્રીન પર નજર નાખી અને એક ઝાટકે આખી ચેટ વાંચી લીધી.સમીર (કઠોર અને ધમકીભર્યા અવાજે): "વાહ, મીરાં! વાહ! આને કહેવાય 'ફેમિલી ટ્રીપ'! અમે બધા તને ફરવા લાવ્યા છીએ અને તું અહીં બેસીને કોઈ 'વિશ્વાસ' નામના છોકરા સાથે ઘરબાર ભૂલીને પ્રેમની પિચકારીઓ છોડી રહી છે? હેં? કોણ છે આ વિશ્વાસ?! અને આ બધું શું ચાલે છે તમારી વચ્ચે?"
મીરાંનું શરીર ધ્રૂજવા લાગ્યું. તેના ગળામાંથી એક શબ્દ પણ બહાર ન નીકળ્યો. તેનો ચહેરો સફેદ પડી ગયો. તે સમીરના પગમાં પડી જવા જેવી હાલતમાં થઈ ગઈ.
મીરાં (આંખોમાં આંસુ સાથે, ગદ્ગદિત અવાજે): "સમીર... પ્લીઝ... પ્લીઝ યાર! પપ્પાને કે ઘરના કોઈને આના વિશે કશું ન કહેતો! કસમથી કહું, અમારો પ્રેમ સાચો છે, કોઈ ખોટો હેતુ નથી..."
સમીરે ફોન મીરાંના મોં પર ફેંકતા એક અતિશય ઝેરી અને ભયાનક વાત કહી, જેણે મીરાંની દુનિયા ઉથલપાથલ કરી નાખી:
સમીર: "પ્રેમ? સાચો પ્રેમ?! અરે ભોળી છોકરી, તું જેને સાચો પ્રેમ સમજે છે ને, એ છોકરો સાવ ધોખેબાજ અને ચરિત્રહીન છે! મને ખબર છે આ પ્રકારના છોકરાઓ કેવા હોય છે—ગરીબ અને નિમ્ન કક્ષાના લોકો માત્ર પૈસા કે મજા માટે આવી ભોળી છોકરીઓને ફસાવતા હોય છે. એના ચરિત્ર પર પહેલેથી જ ઘણા દાગ છે! જો તું હમણાં જ આની સાથેના સંબંધો ખતમ નહીં કરે, તો હું કાલે સવારે જ તારા પપ્પાના કાન ભરી દઈશ અને આખો પાયો હલાવી નાખીશ!"
મીરાં પર જાણે આભ તૂટી પડ્યું. સમીર ત્યાંથી ધમકી આપતો રૂમની બહાર નીકળી ગયો અને પાછળ દરવાજો જોરથી પટકતો ગયો.રૂમમાં હવે માત્ર મીરાંના ડૂસકાં અને ભારે શ્વાસોનો અવાજ બાકી હતો. તેને ખબર નહોતી કે આ એક ભૂલ તેના આખા જીવનને બરબાદ કરી નાખશે. અને સૌથી મોટો સવાલ એ હતો કે—શું હવે આ વાત ઘરના બીજા લોકો સુધી પહોંચી જશે? શું વિશ્વાસ અને મીરાંનો આ પ્રેમ કાયમ માટે છિન્નભિન્ન થઈ જશે?
સમીર મીરાંના મનમાં વિશ્વાસ વિરુદ્ધ ઝેર ભરવાનું કેવી રીતે શરૂ કરે છે અને કેવી રીતે ષડયંત્ર રચે છે વાંચો ભાગ -૭ માં...
ભાગ -૭ ક્રમશઃ
