પ્રકરણ ૯: ઉનાળાનો તડકો અને વેકેશન વર્ષ ૨૦૦૦ના એ પ્રારંભિક મહિનાઓની કાળઝાળ ગરમી પશ્ચિમ ભારતના મેદાનો પર પોતાનો પ્રકોપ પાથરી રહી હતી, પરંતુ પૃથ્વીના તાપમાન કરતાં ગુજરાતના એ મધ્યમવર્ગીય શહેરની એક શાંત ગલીમાં ઉત્સાહનો પારો ક્યાંય ઊંચો હતો. કારણ સ્પષ્ટ હતું—પરીક્ષાઓની એ લાંબી, કંટાળાજનક અને તણાવભરી લક્ષ્મણરેખા આખરે ઓળંગાઈ ચૂકી હતી. કાગળના પેડ, નટરાજની અડધી ઘસાયેલી પેન્સિલો, ભૂમિત્તિના પરિકર અને રાત્રે દીવાના પ્રકાશમાં ગોખેલા મુઘલ સામ્રાજ્યના નકશાઓ હવે દફતર માંથી નીકળીને ઘરના માળિયા પર અથવા કબાટના સૌથી નીચલા ખાનામાં કેદ થઈ ગયા હતા. શાળાના લોખંડી દરવાજા હવે બે મહિના માટે બંધ હતા અને તેની સામે ખુલી ગયું હતું બાળપણનું સૌથી