અંબિકા ગઢમાં પ્રવેશતા જ ઉર્મિલા અને આર્યનને જાણે બીજા જ એક વિશ્વમાં પ્રવેશ કર્યો હોય એવું લાગ્યું. પવન અચાનક થંભી ગયો હતો, અને હવામાં એક અજાણી ઘાટો સુગંધ ફેલાઈ હતી. આ સુગંધમાં કોઈક પ્રાચીન વાસ્તવિકતાનો પરિચય હતો. મહેલની બહાર મોરના આકારવાળું વિશાળ દરવાજો હતો, જેની ઉપર શિલાલેખો કોતરવામાં આવ્યા હતા.આ શિલાલેખમાં મોટા અક્ષરે લખાયું હતું:"જે કોઈ આ મહેલના રહસ્યમાં પ્રવેશ કરશે, તે પોતાના ભવિષ્યનું બલિદાન આપશે."આ શબ્દોએ બંનેને એક ક્ષણે ચૂપ કરી દીધા. ઉર્મિલાના મનમાં એક મિશ્ર લાગણી ઊભી થઈ. તે ડરી ગઈ, પણ સાથે સાથે ઊંડા રહસ્ય જાણવાની ઉત્સુકતા વધતી ગઈ. આર્યન તેની બાજુએ ઊભો હતો, પણ તેના ચહેરા